污泥是污水處理廠(chǎng)和污水處理的必然產(chǎn)物。未經(jīng)恰當處理處置的污泥進(jìn)入環(huán)境后，直接給水體和大氣帶來(lái)二次污染，不但降低了污水處理系統的有效處理能力，而且對生態(tài)環(huán)境和人類(lèi)的活動(dòng)構成了嚴重的威脅。存在的主要環(huán)境問(wèn)題如下：
（1）污泥含水率高。未脫水污泥含水率大于90%，初步脫水污泥含水率也高達80%，造成運輸成本高、堆放面積大，擠壓垃圾填埋場(chǎng)庫容，堵塞垃圾滲濾液管等問(wèn)題；
（2）細菌滋生。不僅造成視覺(jué)污染，而且為其他有害生物的滋生提供了場(chǎng)所；
（3）大氣污染。污泥堆放在露天散發(fā)出臭氣和異味，日曬風(fēng)刮，污染物顆粒會(huì )造成大氣污染；
（4）污染水體。經(jīng)水浸泡、溶解，污染物伴隨污水流入河道，會(huì )污染地表水，進(jìn)入地下水；
（5）含有重金屬。如不加以控制，則可能污染土地。
將流態(tài)的原生、濃縮或消化污泥脫除水分，轉化為半固態(tài)或固態(tài)泥塊的一種污泥處理方法。經(jīng)過(guò)脫水后，污泥含水率可降低到55～80％，視污泥和沉渣的性質(zhì)和脫水設備的效能而定。污泥的進(jìn)一步脫水則稱(chēng)污泥干化，干化污泥的含水率低于10％。脫水的方法，主要有自然干化法、機械脫水法和造粒法。自然干化法和機械脫水法適用于污水污泥。造粒法適用于混凝沉淀的污泥。
目前，我國城市污水處理廠(chǎng)普遍采用污泥脫水機進(jìn)行脫水，形成含水率80～75%的脫水污泥，目前的市污水處理廠(chǎng)脫水污泥處置方法中，污泥農用占44.8%、陸地填埋占31%、其他處理約10.5%、沒(méi)有處理約13.7%。
